Острожение щуки интересовало меня давно, два года подряд мы собирались за щукой после схода льда да все не получалось. Наткнувшись в американской книге на упоминание об острожении щуки, но зимой, мой интерес разгорелся снова. Оказывается не только наши предки (все-таки острожение сейчас не столь популярно) ловили щуку таким способом, но и американцы. Ища информацию на эту тему, я наткнулся на статью, написанную американским коренным жителем Аляски описывающую аналогичный способ ловли рыбы (в том числе и щуки). И только потом нашел описание этого способа рыболовом из Миннисоты, где острожение разрешено законодательством.
Суть способа мне описал Джефф Тисон, вот перевод его письма:
«Когда мы рыбачим со льда в Штате Mиннесота, мы можем пойти в затемненную избушку (как я понимаю их вывозят на лед, а летом они стоят на берегу — ком. автора). Мы опускаем в прорубь живца и тщательно смотрим вниз проруби и ждем появления щуки. Как только Вы видите тень щуки, Вы берете острогу и бросаете ее в рыбу. Если все получается, то Вы вытягиваете за веревку острогу с щукой. Это — основы, я никогда сам это не пробовал.»
Более подробно об острожении щуки рассказывает Стив Гриффин в статье написанной для газеты «Midland Daily News» (штат Миннисота — ком. автора).
Живец длиною фут выглядит намного больше, находясь подо льдом озера Виксом. Его длина важна: он одновременно является и приманкой и линейкой. Щука должна быть по крайней мере вдвое больше его, чтобы быть законной целью для острожения из темной избушки.
Этот живец — ветеран нескольких дней острожения. Он остался целым, в то время как полдюжины щук были загарпунены и вытащены на поверхность.
Живец проводит основное время зарывшись в плотные безопасные водоросли на дне озера. Когда приходят острожники, они поднимают живца в просвет проруби, в надежде на то что он привлечет голодную щуку в пределы досягаемости остроги гарпунщика. Прежде чем щука достанет живца, по плану, гарпунщик должен поразить щуку.
«Живец не может знать этого говорит смеющийся Дон Филлмор Колеман: «но мы — лучшие друзья, которые у него есть» (чисто американский юмор — ком. автора).
Остроге Филлмора более 60 лет. Дед его жены подарил эту острогу Филу годы назад, после того как рыбацкая преемственность была нарушена в семье дедушки. Сам Фил потомственный рыбак, в его семье эта традиция не прерывалась. Он и его братья Дуг, Билл и Рон рыбачат регулярно. Рыбацкие истории главная тема в семейных рассказах.
Для Филлмора рыбалка всегда означала лов рыбы со льда. На семейной ферме, рассказывает Дон, никогда не было времени для летней рыбалки, кроме возможно времени в церковном лагере. Но с приходом зимы приманканасаживалась на леску и затачивалась острога.
«Что я действительно помню, это запах краппи (подотряд окуне видные) и щуки одновременно,» говорит Дон, вглядываясь в прорубь во льду озера Виксом. «Мой отец приходил с зимней рыбалки с ведром краппи и парой щук наверху. У них обеих свой собственный запах и я до сих пор могу чувствовать их оба вместе.»
Дон подрос достаточно чтобы присоединяться к семейным пикникам, проводимых в ледяной хижине столь большой, что ее транспортировали от фермы на лед большим грузовиком. Избушка была такой большой, что в ней помешались две проруби для острожения, каждая оснащенная автобусным сидением. Проруби проделывались пилой для льда, которая до сих пор сохранилась в семье. Дон быстро начал добавлять краппи и щук в корзину.
Он изучал семейные традиции.
Острожение щуки проходило коллективно. Сначала кто-нибудь ставился с острогой следить за прорубью. Если при нападении щуки живец оставался цел вы не теряли ход. Если щука поражала приманку, вы теряли ход и очередь переходила к другому, так же она переходила если вы промахивались.
«Мы были подобно Квинси, » Джек Клугман, медик из старого телесериала, говорит Филлмор, » мы рассматривали живца чтобы доказать что он был поражен щукой а дежурный промазал.» Если доказать удавалось, то очередь переходила к тебе. Ожидание щуки могло продлиться от пять минут до пяти часов.
Только несколько штатов разрешает острожение щуки через лед. Даже здесь, некоторые люди, особенно другие рыбаки не любят это. Это слишком эффективно, говорят они, слишком зверски. До этого рыбалка была прямым способом соединения с природой, а это похоже на то как кладут еду на стол. Это больше охота чем рыбалка. Это не правда. Вы пристально глядите подобно Богу на картине Тайное Вече, наблюдая сцену и готовы вступить в действие.
Что касается эффективности, Мичиганский закон позволяет любому рыбаку, и спиннингистам и острожникам, взять не более пяти щук за день. Некоторые удочники и спиннингисты за день забирают столько щук сколько несколько острожников. Возможно это старомодная честность острожников, такое поведение. Обычно острожники так себя и ведут.
В прошлую пятницу, Дон дежурил с острогой первый, но я увидел щуку первым и Филлмор кидал острогу под мой крик. Щука, в два раза больше живца, помчалась из правого верхнего угла проруби, не прямо к приманке, а преследуя ее по дуге, как щука это часто делает, пока Филлморе медленно опускал острогу вниз. Дон сделал выпад и хищник стал добычей.